Въплътеният AI – магнит за инвеститорите и нова възможност за европейската роботика

Немският стартъп за когнитивна, хуманоидна роботика и физически изкуствен интелект Neura Robotics наскоро обяви, че е привлякъл мащабно финансиране в размер на 1,4 млрд. щатски долара в рунд от серия C.

 

Компанията планира да използва средствата, за да ускори развитието на своята платформа за въплътен AI, глобалното внедряване на когнитивни и хуманоидни роботи, както и изграждането на инфраструктура за обучение и производство.

 

За европейската индустрия това изглежда е нещо повече от поредното съобщение за успех на стартиращ бизнес в областта на дълбоките технологии. Най-големият инвестиционен рунд досега за компания, разработваща цялостни роботизирани решения, е знаков не само заради стойността на осигурения капитал, но и заради профила на инвеститорите, които застават зад него.

 

Сред тях са технологични гиганти като Amazon, NVIDIA, Bosch, Schaeffler, Qualcomm Technologies и Tether, наред с Европейската инвестиционна банка (EIB) и други компании и фондове.

 

Отзвукът на индустрията

 

Според организаторите на най-голямото изложение за индустриални технологии и иновации в Европа – Хановерския панаир, списъкът с инвеститори в Neura Robotics изпраща ясен сигнал за европейския сектор на роботиката: физическият AI, когнитивните технологии и хуманоидните роботи се превръщат в стратегически инвестиционен фокус.

 

Очакванията на панаирната организация са комбинацията от инвеститорски профили да предизвика сериозен отзвук в индустрията, тъй като в случая не става дума само за фондове за рисков капитал, а за съчетание от представители на AI инфраструктурата, секторите на полупроводниковите технологии, индустриалните компоненти и автоматизацията, както и на европейските политики за финансиране.

 

"Досега изкуственият интелект нямаше физическо проявление. Той пишеше текстове, анализираше данни, генерираше изображения и систематизираше информация. Всичко това е впечатляващо, но е твърде далеч от промишлените изделия, палетите, машините и производствените линии. Neura Robotics олицетворява различна посока в развитието на технологията – AI може да променя физическия свят", коментират от Hannover Messe в скорошен анализ на сайта на изложбената платформа.

 

Бъдещето на AI няма да остане на екрана

 

Основателят и главен изпълнителен директор на компанията Дейвид Регер отбелязва: "Бъдещето на изкуствения интелект няма да се случва на екраните. AI ще се движи, ще взаимодейства, ще се учи и ще работи заедно с нас в реалния свят. Убедени сме, че физическият изкуствен интелект и когнитивната роботика ще доведат до един от най-големите технологични скокове в следващите десетилетия. Те фундаментално ще трансформират цели сектори и индустрии – от производството и логистиката до здравеопазването, услугите и домакинските уреди".

 

 

Иновативната компания описва своите системи като "съзнателни роботи, които могат да виждат, чуват, чувстват и учат". Целта й е да развива машини, които не просто изпълняват предварително дефинирани движения, но и опознават средата си и предприемат действия въз основа на възприятията си. "Това е особено важно за индустрията, защото много от задачите в различни отрасли и до днес остават трудни за автоматизиране. Те са или твърде разнообразни за конвенционалните роботи, или твърде монотонни за хората, или пък твърде скъпи, за да се извършват ръчно в дългосрочен план", посочват от Хановерския панаир.

 

Интегрирана платформа

 

Сред инвеститорите в Neura Robotics e imec.xpand – звеното за рисков капитал на белгийския изследователски център за полупроводникови технологии imec, чрез който авангардни лабораторни разработки се превръщат в стартъп концепции. "Като водещ глобален венчър фонд с ексклузивен достъп до експертизата и екосистемата на imec инвестираме по цялата верига на стойността в сферата на полупроводниците – от фундаментални технологии до приложения.

 

Платформата на Neura Robotics съчетава физически AI с базова полупроводникова инфраструктура, включително сензори и периферни изчисления. Вярваме във визията на Дейвид Регер и считаме Neura за водещата компания в сегмента на въплътения интелект и роботиката в Европа", пояснява Сирил Ванкура, партньор в imec.xpand.

 

Според Hannover Messe физическият AI следва ясна технологична логика – когнитивната роботика не се постига само с добра механика, но изисква и сензорни технологии, изчислителна мощ, софтуер, данни, решения за безопасност, обучителни среди, вериги на доставките и потребители, които разгръщат реални приложни сфери.

 

В този смисъл Neura Robotics се позиционира на пазара не просто като производител на роботи, а като доставчик на интегрирана платформа. "Ключовият въпрос вече не е коя компания ще създаде най-впечатляващия робот. Истинската конкуренция ще се води за това кой ще успее да изгради екосистема, в която физическите способности на роботите се разработват, обучават, внедряват и използват бързо и в индустриален мащаб", считат организаторите на Хановерския панаир.

 

 

Големите амбиции срещат и големи предизвикателства

 

По информация на Neura Robotics настоящото й портфолио от поръчки и стратегическият й план за внедряване вече надхвърлят 1 млрд. щатски долара. Новото финансиране ще бъде използвано за ускоряване на производството със стремеж продукцията да достигне няколко милиона робота до 2030 г.

 

От Hannover Messe смятат, че оповестените числа отразяват високите амбиции на компанията, но истинската им стойност предстои да бъде проверена в реални индустриални условия.

 

"Между успешния инвестиционен рунд и широкото внедряване на една технология обикновено стоят редица добре познати предизвикателства – разходи за конкретни приложения, достъпносъ на решенията, безопасност, поддръжка, интеграция със съществуващите производствени и IT системи, възприемане на технологията от страна на работната сила и постигане на убедителна възвръщаемост на инвестициите.

 

Особено що се отнася до когнитивна и хуманоидна роботика, пазарът едва ли ще прояви голямо търпение към спекулативни обещания. Истинският критерий ще бъдат приложенията, които първи докажат икономическата си ефективност. Най-очевидните кандидати са дейности с високо ниво на повторяемост, длъжности с хроничен недостиг на работници и процеси, при които повишаването на производителността може да бъде ясно измерено, например обработка на материали, обслужване на машини, палетизиране и контрол на качеството", посочват анализаторите.

 

Нов шанс за Европа в надпреварата със САЩ и Китай

 

Един от важните аспекти на инвестицията в Neura са новите възможности за позициониране на Европа в индустриалната надпревара със САЩ и Китай. "Съединените щати доминират в облачната и AI инфраструктура, а Китай мащабира роботиката с бързи темпове. Европа от своя страна разполага с експертиза в машиностроенето, автоматизацията, производството на компоненти и решенията за взискателни индустрии, но засега има малко успешни истории при глобалните платформи в областта на физическия изкуствен интелект.

 

Neura би могла да допринесе за такъв пробив. Не защото един кръг на финансиране сам по себе си е достатъчен за шампионски позиции, а защото обединява европейския сектор на роботиката с експертен опит в областта на изкуствения интелект, индустриални партньори и капитал по начин, който надхвърля обичайното прототипиране", обобщават от Hannover Messe.

 

Източник: Hannover Messe; снимки: Neura Robotics

Ключови думи: Neura Robotics   Hannover Messe   Deutsche Messe   Хановерски панаир   инвестиция   рунд   финансиране   физически AI   въплътен интелект   когнитивна роботика   хуманоидна роботика  

Област: Роботика